博世正在其位于苏州的工厂试点工业4.0改造，提高生产效率只是目的之一，未来向中国制造业输出工业4.0服务才是其更深层次的考虑。

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博世汽车部件（苏州）有限公司正在进行一场工业4.0的渐进改造。

这家位于苏州的工厂，是博世在欧洲以外最大的工厂，其最为知名的两项产品当属用于汽车ABS（防抱死刹车系统）和ESP（车身电子稳定系统）的电控单元，每年该工厂的生产量超过1200万只。

12月10日，王波带领着十多位记者到这座样板工厂进行参观。不久前，他刚完成工厂内ABS电控单元生产线的第一轮工业4.0改造。王波现在是汽车电子事业部生产体系规划及工业4.0的部门经理，那是苏州工厂今年2月刚设立的机构。

尽管这座博世于2004年投用的工厂自动化程度相当高，但仍有相当部分的工序需要人工参与。在ABS电控单元的生产线上，贴片机是颇为关键的一项设备。它负责在空白的集成电路板上装配电容、电感等元器件，以实现ABS控制器的各项功能。贴片机可以全自动地完成元器件的装配，但仍然需要人工向这些机器不间断地补充电容、电感等物料，保证机器正常工作。

在一条ABS控制器生产线上，通常有四到五台贴片机，每班配备有两名操作工。他们负责设备巡检，观察这些机器所装配的电容、电感等物料什么时候会消耗完，并提前向仓库提出取货要求。而仓库的货物配送到位后，操作工们还需要手动为贴片机补充成卷的电子元器件物料。这两项工作分别占到操作工每天总工作量的30%和70%。

王波曾是负责这道工序的部门经理，他一直在考虑如何提高操作工们的工作效率。由于补料的操作手法需要相当技巧，暂时无法用工业机器人替代实现自动化。但巡检贴片机这项工作，则可以通过工业4.0的方式进行改造。

其方法是：把生产线和物料仓库这两套以往独立的系统连接起来，它们之间的信息沟通此前均由人工完成，比如贴片机的原料即将耗尽时，依靠操作工向仓库管理系统反馈这一信息。而王波的设想，是在两套系统间架起一座桥梁，将机器间的信息直接联通。这也颇为符合工业4.0的理念，相比于工业3.0强调的自动化，工业4.0的重点在于实现机器间的信息互联。

2014年初，苏州工厂开始研发一套用于收集贴片机运行数据、并在需要补料时自动向仓库发出指