德国近年提出的“工业4.0”概念，意在升级国内的工业体系、保持其在全球的领先地位。这个由政府出资、注重中小企业的“工业4.0”计划，背后是德国工业界面对信息时代的巨大危机感。很多德国企业都参与到其中，也包括西门子和蔡司这样的知名企业。

　　所谓“工业4.0”可以理解为第四次工业革命。不过，回忆起来，现在市面上还有人在说着“第三次工业革命”，也有人提出了“第六次工业革命”。

　　那么，我们到底身处在第几次工业革命的大潮中？

　　说实话，这个问题已经让我有点疲惫了，因为差不多每隔七八年就会有人站出来声称新的工业革命开始了。但是“革命”的光环终究会失色，回过头来看看我们的生产和生活，就知道这“革命”要么只存在于狂热分子的臆想，要么是商业利益的过度包装。总之，“革命”与“革命者”常常是名不副实的。

　　工业革命之所以配得上“革命”一词，并不是说其能对生产效率有多大的提高，而在于其通过对生产方式的颠覆性变革实现了人的解放，从而推动了人类社会的巨大变革。从这个标准来看，蒸汽机、电与内燃机、信息技术的出现都做到了这一点。而原子能技术、航天技术、生物科学以及五花八门的新能源技术，至少现在还没有。

　　那么，如果把信息技术列为第三次工业革命的核心内容，德国的“工业4.0”实际上还未能跳脱出这个范畴。因为，通过信息技术使得工业生产智能化、个性化只是信息技术在工业上的发展和延续，而算不上是革命。人类先是用互联网连接起电子产品，接着就想把更多东西联网，比如IBM公司在2008年提出的“智慧地球”。

　　“工业4.0”想连接的是生产设备。这就是生产的“一体化”。把不同的设备通过数据交互连接到一起，让工厂内部，甚至工厂之间都能成为一个整体。这种工业设备生产数据的交互在德国正在变为现实。蔡司集团在今年欧洲机床展上展出的一套名为PiWeb的系统，通过PiWe